Luku 4.
Korpinen oli tavannut Heinon, silloin vielä nimeltään Hällström, Vimpelin sotakoulussa tammikuun alussa vuonna 1918. Heino oli haapamäkeläisen juopon junamiehen poika, joka oli jo kuusitoistavuotiaana mennyt naimisiin toisen, yhtä lailla juopon junamiehen kuusitoistavuotiaan tyttären kanssa. Molemmat olivat kasvaneet kurjuudessa Haapamäen ratapihalla tavarajunia ja väkivaltaisia isiään väistellen. Jossakin vaiheessa leikit kiskojen välissä johtivat siihen, että Liisa oli tullut raskaaksi ja vapausodan alkaessa lapsia oli jo kaksi ja kolmas tulossa.
Joskus vapaussodan aikana Korpinen oli kysynyt Heinolta, miten Heino oli päätynyt valkoiset puolelle. Heino oli sanonut, ettei mies valitse sodassa puoltaan vaan puoli valitsee miehen. Ja että valkoiset olivat tulleet kysymään ensin.
Sekä joukkueenjohtajakoulutukseen että sotaan Heino oli suhtautunut innostuneena ja aina hyväntuulisena, mutta ilman mitään aatteen paloa. Heino oli kuin peloton karhukoira, jonka isäntä päästää karhun perään. Punaiset olivat Heinolle karhu, jonka karhukoira etsii ja pysäyttää isännän ammuttavaksi ilman sen kummempia tunnontuskia tai filosofisia pohdintoja väkivallan oikeutuksesta. Ja saman Heino olisi varmasti tehnyt sodan hävinneiden puolella, jos nämä olisivat sattuneet häntä ensiksi mukaan pyytämään.
Lahden taistelun ja lyhyen Hennalan vankileirillä palvelun jälkeen kornetiksi ylennetty Heino oli määrätty ilmoittautumaan Lappeenrantaan Tykistökouluun apukouluttajaksi, mutta rauhanajan armeija ei ollut Heinoa varten. Heino oli eronnut armeijan palveluksesta, käynyt lyhyen poliisikurssin Helsingissä ja edennyt urallaan nyt jo komissarioksi saakka. Lapsia Heinolle oli siunaantunut jo kuusi, joista viisi oli elossa. Heinon virka-asunto sijaitsi Rantakadun ja Yläsatamakadun kulmassa isossa puutalossa, jonka toisessa päässä asui oikeusneuvos Hirvosen leski. "Kaupungin parhaalla paikalla!" Heino selitti ylpeyttä äänessään. Iso askel maalattiaisen mökin köyhälle pojalle.
Korpinen oli päätynyt Vimpeliin 20-vuotiaana opiskelijana ja sieltä kouluttajaksi Vöyrin sotakouluun. Vöyryn sotakoulusta Korpinen oli siirretty Savon rintamalle, jossa Korpinen taisteli kiväärijoukkueen johtajana Lahden taisteluun saakka. Lahden taistelun jälkeen Korpinen siirrettiin Tampereen rykmentin esikuntaan Haminaan, mutta jo syksyllä Korpinen palasi Hennalaan valmistelemaan rykmentin siirtoa Hennalaan. Hennalaan Korpinen toi mukanaan vastavihityn vaimonsa ja pienen poikansa ja he saivat puustellikseen pienen upseerinasunnon Hennalan upseerikasarmista.
Heino johdatti Korpisen työhuoneeseensa ja antoi sihteerilleen kymmenen markan setelin ja pyysi tätä hakemaan heille torilta kahvileipää.
"Tämä on sitten se pääkallonpaikka", Korpinen totesi ja katsoi ulos ikkunasta Pielisjoelle.
"Pääkallonpaikka taitaa olla tuo viereinen, poliisimestarin huone. Tämä on työllä raskautetun virkamiehen synkkä kamari", Heino nauroi. "Saanko kysyä, mikä se Korpisen todellinen tehtävä täällä Joensuussa on?"
Korpinen mietti hetken.
"Kai minä voin toiseen Vimpelin poikaan luottaa. Tehtäväkseni on annettu luoda Pohjois-Karjalaan tiedusteluverkosto luotettaviksi tiedetyistä miehistä", Korpinen valehteli.
"Vapaussodan veteraaneista?"
"Lähinnä niistä. Ja heimosotureista."
"Eikö Rosenström luota suojeluskuntalaisiin?"
"Suojeluskuntalaisilla on omat intressinsä. Ja taipumus lörpötellä, jotta vaikuttaisivat tärkeiltä."
"Onko sinulla nimilistaa jo olemassa?"
"Alustavasti."
"Jos vain voin olla avuksi millään tavalla..."
"Ilman muuta."
Suojeluskuntalaiset eivät olleet ainoita lörpöttelijöitä. Heino ei ollut tiedustelumies. Heino oli sielultaan ratsuväkiupseeri. Heino teki siirtonsa nopeasti, reagoi asioihin suoraviivaisesti eikä kunnon ratsuväkiupseerin tavoin kaihtanut ottaa vastaan huomionosoituksia ja olla huomion keskipisteenä. Korpinen tiesi, että jo seuraavana päivänä koko Joensuun seutu olisi tietoinen tiedusteluluutnantista, joka kokoaa tiedusteluverkostoa. Eklundin löytämistä tämä helpottaisi, sillä toivon mukaan Eklund ei hevillä jättäisi piilopaikkaansa, kun kuvittelisi joka nurkan kuhisevan vakoojia ja ilmiantajia.